L’arbre châtaignier, un bout d’histoire de la Corse, plantation. Je suis Corse par ma maman, famille Olmetta. Les vacances c’était destination Bastia.
Et, je me souviens, nous montions au village et rapportions des sacs de châtaignes, du figatelli, des figues .. Temps heureux où ma grand-mère nous préparait une purée de châtaignes avec du lait.
Que de doux souvenirs.
Et, si nous évoquions l’histoire de l’arbre châtaignier qui est attachée à la Corse.
L’histoire de l’arbre châtaignier
Les premières Châtaigneraies Corses datent du haut moyen âge, mais c’est au XVI siècle que se développe la castanéiculture (culture de la chataigne).
De fait, on en retrouve notamment dans le nord de l’île, dans les zones de moyenne montagne ou de haute vallée.
En 1548 la Corse impose à tous les propriétaires et fermiers de ces régions de planter chaque année 4 arbres fruitiers : figuier, olivier, mûrier et châtaignier !
Peu à peu la culture céréalière disparaît et vers 1646 un terroir du nord de l’île prend le nom de Castagniccia.
Et, transformée en farine, la châtaigne permet en temps de “disette” d’assurer la base alimentaire de la population rurale.
Décrivons maintenant le fruit du châtaignier : la châtaigne
La châtaigne fruit de l’arbre châtaignier
Elle pèse 18 à 25 g et ce fruit du châtaignier est enveloppé par une bogue hérissée de piquants. A l’intérieur, une peau marron protège le fruit dont la chair est farineuse, douce et très riche en glucides.
6 000 tonnes de châtaignes sont produites en France et sa valeur nutritionnelle est de 133 K cal/100 g.
Comment faire pousser un châtaignier à partir des fruits ?
Placer les graines de deux différents châtaigniers non traités dans des sacs plastiques renfermant de la sphaigne (mousse). Refermer les sacs étiquetés.
Mettez-les au réfrigérateur au moins pendant 90 jours dans le bac à légumes.
Vers le 15 mars, en extérieur, planter les châtaigniers qui auront germé dans un trou de 2,5 cm et reboucher le trou avec du terreau.
Le germe est placé vers le bas mais si le germe n’est pas sorti, orienter la partie plate vers le bas.
Puis, recouvrer les plantations d’un grillage de 150 cm de haut pour protéger les plantules des chevreuils.
Arroser abondamment toutes les semaines pendant deux mois puis diminuer. A l’automne, quand l’arbre perd ses feuilles, il n’est plus nécessaire d’arroser.
Chataignier : plantation
Mettre votre chataignier en haut d’une pente bénéficiant de six à huit heures par jour d’ensoleillement et la terre bien drainée doit avoir un pH à 6,5.
Mais, planter plusieurs châtaigniers de variétés différentes en les espaçant de 6 mètres les uns des autres pour qu’ils se pollinisent. Car, un seul châtaignier isolé ne se fructifie pas.
L’arbre châtaignier : Les maladies
Le châtaignier est victime de deux problèmes phytosanitaires d’ampleur : le chancre et l’encre.
L’endothia donne le chancre :
C’est un champignon qui contamine l’écorce provoquant un chancre responsable du ralentissement de la montée de la sève. Et, il provoque la mort des semis et des jeunes arbres. Pour les adultes, il ne tue que la branche contaminée.
Les traitements préconisés sont le curetage de l’écorce et l’élagage.
En 1995, l’INRA Bordeaux-Aquitaine a mis au point un traitement biologique qui a abouti à la maîtrise de la maladie.
Une autre maladie mortelle l’encre :
Le phytophthora attaque les racines et l’écorce de la base du tronc. Les chataigniers sécrètent un liquide noirâtre.
Il n’y a pas de traitement à l’heure actuelle et les arbres dépérissent et meurent.
L’INRA travaille sur une méthode d’introduction artificielle d’un virus qui détruit ce champignon.
Un troisième ennemi le cynips qui attaque l’arbre châtaignier :
Le cynips est une micro guêpe chinoise apparue en Europe depuis 2000. Cet insecte pond dans les bourgeons et au printemps, les larves se développent et sécrètent des toxines qui produisent des galles.
Cette galle fait chuter de 70 % la production fruitière.
L’INRA a développé avec succès une lutte biologique qui consiste à introduire un parasitoïde le torymus sinensis qui réduit les ravageurs. Mais, ce traitement demande un bio contrôle.
Si vos chataigniers sont attaqués par le cynips, ne commandez pas le torymus sur internet. Contactez rapidement les services de la Fredon de votre région ou les services de la mairie qui vous aideront.
La châtaigne est victime d’autres parasites :
- Les champignons qui provoquent de la pourriture sur les fruits
- et un papillon et le charançon responsables des fruits véreux
Comment les castanéiculteurs traitent naturellement les chataignes ?
Ils trempent les fruits pendant neuf jours dans l’eau puis font un ressuyage progressif. Ce traitement tue les larves d’insectes et bloque l’évolution des attaques de champignons.
Mais la châtaigne reste le fruit de l’automne et de l’hiver. Qui n’a jamais fait de chataignes grillées au feu de bois ?
La Châtaigne est très énergétique et ses usages en cuisine sont multiples. Elle fournit une farine dépourvue de gluten.
Elle permet la préparation de plats sucrés et salés.
La châtaigne en cuisine
La châtaigne a une grande importance dans l’alimentation des régions pauvres : Cévennes, Cantal et Corse. Elle y remplace souvent la pomme de terre et se mange bouillie à l’eau, grillée ou en farine.
Et, on en fait des compotes, des confitures, des macarons … Les plus belles variétés sont sélectionnées pour confectionner des marrons glacés.
De plus, elle accompagne en garniture du porc, de la volaille ou du boudin….
Par conséquent, c’est un fruit excellent pour la santé.
Les atouts santé de la chataigne
La farine de chataigne remplace les farines traditionnelles pour les personnes atteintes de maladie cœliaque. Elle est sans gluten.
Source de potassium, elle dope le système nerveux, la fonction musculaire et la pression sanguine.
De plus, elle réduit la fatigue, les contractions musculaires, favorise la synthèse des protéines, santé des os et des dents grâce au magnésium.
La vitamine B 9 est intéressante pour les femmes enceintes, les enfants en croissance et les personnes convalescentes.
La châtaigne contient :
- De la vitamine B 1
- plus des fibres
- et du manganèse et du cuivre si bénéfiques pour la santé
Les livres que je vous recommande
